Historia de la Iglesia de Santa Brígida

Donde el p. James Daley, pastor de St. Mary's, Gloucester, en 1868, para regresar para una visita a la pequeña misión que fundó en el sur del condado de Gloucester, estoy seguro de que estaría contento y orgulloso con el progreso que hemos logrado desde esos caballos y Buggy días de antaño. De esas primeras veinte familias y sus líderes en la fe, nuestra querida Santa Brígida se ha multiplicado y dividido varias veces, un tributo a su noble compromiso y profunda apreciación de los valores del Evangelio.

Mientras hoy tenemos una gran relación con las diversas Iglesias aquí en Glassboro, el ecumenismo comenzó a rodar cuando un generoso protestante propietario de una fábrica de vidrio local con el nombre de Mr. Whitney donó tierras para la primera Iglesia Católica en nuestra área. Si da un paseo por la esquina noroeste de University Boulevard y Harvard Road, encontrará el sitio original. Ya que el padre Daley y su primera congregación eran de origen irlandés, ¡era natural que la nueva misión se llamara Santa Brígida, la segunda Santa Patrona de Irlanda! A pesar de los difíciles tiempos económicos que siguieron a la Guerra Civil, que casi causó su desaparición, la joven misión creció constantemente con su sucesión de pastores.

En 1882, para una mayor accesibilidad, el edificio de la Iglesia se mudó a Church Street, ¡pero solo después de evitar un choque de trenes en camino a su nuevo sitio! Con la fusión de dos compañías de vidrio en Glassboro en 1887 que ofrecieron más oportunidades de empleo, la inscripción en la parroquia aumentó a doscientos, el mismo año en que Santa Brígida ganó su autonomía y se convirtió en una parroquia oficial. P. Charles F. Kane, recién ordenado, se convirtió en el primer pastor permanente y, en un momento, se compró el terreno para una nueva rectoría por la suma de 125 dólares. 

Durante la segunda mitad del siglo XIX, con el país en pleno desarrollo de la Revolución Industrial, su lucha por la igualdad de los salarios y los efectos de la sindicalización, Santa Brígida, sin embargo, creció a pasos agigantados, atrayendo a una gran variedad de inmigrantes. , entre ellos alemanes y polacos, pero principalmente irlandeses e italianos. Por la Primera Guerra Mundial, con el p. R. J. O'Farrell como pastor, Santa Brígida había duplicado su congregación a cuatrocientos católicos enérgicos, llenos de fe y determinados, todos los cuales trabajaron principalmente como agricultores. Una variedad de asuntos sociales florecieron, enriqueciendo a la comunidad en ese momento: círculos de costura, carnavales, bailes, etc., con muchos asuntos en casas privadas. Entre 1915 y 1943, el p. Alfred Scully, un gran erudito y convertido al catolicismo, pastoreó a Santa Brígida y es recordado por su tremenda preocupación por los pobres. Bajo su dirección, Nuestra Señora Reina de la Paz en Pitman, se convirtió primero en una misión, luego en una parroquia por derecho propio. Nuestra familiar Sociedad de San Antonio se formó en 1919 para proporcionar empleos a los desempleados, dinero para los pobres y beneficios de salud y muerte para los muchos inmigrantes italianos que acuden a Glassboro.

Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, el p. Jerome Pionkowski, el Padre Jerry, como se le conocía, tomó el timón y en poco tiempo organizó un Coro y fundó una Sociedad de Mujeres de Sodalidad y Sociedad. Debido al la inspiración de P. Jerry se planeaba otra rama en Clayton, conocida como St. Catherines. P. Jerry también ministró al Santo Nombre de Jesús en Mullica Hill, que finalmente se independizó en 1961.

Para 1966, se estableció Nuestra Señora de Lourdes en Glassboro, con la finalización de su nuevo edificio de la Iglesia en 1987. Tenemos que agradecer al Padre. Jerry por traer la primera Escuela Católica al Condado de Gloucester, así como a las dedicadas hermanas felicianas, que sirvieron fielmente a nuestra escuela y a nuestra parroquia. Quizás te interese saber que el primer edificio de la escuela se convirtió en el Convento Parroquial. En 1946, el p. Jerry compró la antigua escuela secundaria pública en High Street (ahora arrasada) para acomodar mejor a los jóvenes ansiosos que se sentían atraídos por sus puertas. ¡El sueño de P. Jerry se estaba haciendo realidad! Los años 50 y 60 trajeron a los Caballeros de Colón, los servicios de consejería en el Glassboro State College y el Club Newman, así como nuestro gran logro, ¡el nuevo edificio de la Iglesia en el sitio de la antigua cárcel de la ciudad! De hecho, ¡Dios debe tener sentido del humor! ¿No ha tratado siempre la iglesia de transformar sus elementos negativos “bautizándolos”?

P. Charles Kuhl sucedió al p. Jerry en 1969, y se puso a la tarea de construir una escuela completamente nueva, en reemplazo de la estructura de 1912. Bingo ayudó a pagar el edificio.

A principios de los 70, el p. John Clarke fue nombrado pastor y, con entusiasmo y entusiasmo irlandeses, comenzó a implementar las reformas del Concilio Vaticano II. Se instalaron Salas de Reconciliación y se creó una Capilla diaria. Para su crédito, las auténticas Campanas de Hierro se agregaron a la Torre de la Iglesia. Se hicieron grandes avances para pagar la deuda de la Nueva Escuela. P. Francis P. Araneo llegó en 1978 y demostró ser un administrador bastante competente. De acuerdo con las directrices del Vaticano II, el p. Araneo estableció los Ministerios Laicos para la Eucaristía y los Lectores. Un jardín de infantes fue recibido con entusiasmo en 1980. Trágicamente, el P. La Pastoral de Araneo se vio acortada por un accidente que cobró su vida en 1982 cuando regresaba de un mitin pro vida.

Tras la muerte del p. Araneo, Msgr. James R. Tracy fue asignado a Santa Brígida y permaneció con nosotros durante nueve años. Amable, enérgico y creativo, Monseñor introdujo muchos artículos nuevos para nuestro alimento espiritual: renovar, RICA, un nuevo Centro Parroquial, embellecimiento del estacionamiento e instalación de vitrales para la Iglesia.

En 1991, el p. Robert Smith fue nombrado pastor. Permaneció en Santa Brígida hasta el año 2000.

P. Wayne "Pat" Lavin fue nombrado para la parroquia en 2001 y sirvió como pastor durante tres años. Las Hermanas Felician dejaron Santa Brígida durante el mandato del Padre Pat. Las Hermanas Felician formaron parte de Santa Brígida durante más de 60 años, ayudando a los pastores y participando en la Escuela Santa Brígida.

P. Cadmus D. Mazzarella fue pastor de la parroquia de St. Bridget desde 2005 hasta junio de 2009. Padre. Mazz fue asistido por nuestro feligrés de Santa Brígida, el diácono Joseph W. Loungo. La ordenación del diácono Joe fue el 15 de marzo de 1997. El padre Mazz había ayudado al padre Tracy durante tres años como sacerdote recién ordenado. Regresó a Santa Brígida como administrador temporal en 2004 y se instaló como pastor en enero de 2005.

En 2006, la Hna. M. Bernarda Ribeiro, la Hna. M. Gemma Procopio, la Hna. M. Rita DeFlavia, la Hna. Janice Marie Novak y la Hna. Stacie Marie Gagnon, Hermanas Franciscanas, llegaron a Santa Brígida y ocuparon el antiguo convento hasta 2009. Mientras asistía al p. Mazz y supervisando el programa de la escuela Santa Brígida, también fueron parte integral de la parroquia. Su Orden Franciscana compró una casa al lado del Convento Parroquial para su futura expansión y crecimiento. Esta nueva casa ahora está completamente renovada y ofrece una hermosa adición junto a nuestro complejo parroquial. Su mudanza oficial fue en octubre de 2009. Actualmente, las hermanas participan en las actividades de la escuela San Miguel Arcángel y en la parroquia Santa Brígida, según sea necesario.

A través de las iniciativas de Sonia y Edwin Morales, se inició el ministerio español en la parroquia en respuesta a la creciente población hispana en el centro del condado de Gloucester. Esta iniciativa culminó con el nombramiento del Padre Ariel Fernández en junio de 2007 como facilitador del Ministerio de Español. P. Ariel se quedó con Santa Brígida hasta agosto de 2008.

La Escuela Regional de Santa Brígida, un hito de la parroquia durante muchos, muchos años en Glassboro, se cerró al final del año escolar en junio de 2008. A partir de este cierre se formó una nueva escuela regional con la entonces Escuela St. Catherine en Clayton, NJ. Esta fusión escolar formó la nueva Escuela Regional de San Miguel Arcángel de Clayton, NJ, p. Fabio Fernández se unió a Santa Brígida en septiembre de 2008 como Vicario Parroquial y facilitador del Ministerio de Español y también para ayudar al Padre Mazz durante el período de revisión y estudio de fusión parroquial. P. Mazz supervisó la parroquia de St. Bridget hasta septiembre de 2009, cuando fue reemplazado por el Padre. Matthew Weber, Administrador. Mazz también fue nombrado para la Parroquia de Nuestra Señora de la Paz en Williamstown, anteriormente St. Mary's.

Hubo un período de transición durante 2009 y 2010 en el que el Obispo Joseph Galante designó un grupo de trabajo para estudiar el estado de la parroquia de Santa Brígida, para recomendar a la Diócesis de Camden sobre la posible combinación del Ministerio del Católico en la Universidad de Rowan con la Parroquia de Santa Brígida.

Después de una revisión y estudio favorables por parte del grupo de trabajo y el Obispo, el Obispo Galante emitió un decreto el 1 de junio de 2010 que la Parroquia Santa Brígida debía ser designada como Parroquia Universitaria y se le confía el Ministerio del Católico en la Universidad Rowan.

P. Matthew supervisó la parroquia de Santa Brígida como administrador desde septiembre de 2009 hasta octubre de 2010, cuando fue oficialmente instalado como pastor.

Actualmente, la parroquia de Santa Brígida es una parroquia única en la Diócesis con una misión triple; atiende a feligreses del área de Glassboro, es el centro católico para la comunidad hispana del condado central de Gloucester y también atiende a estudiantes, profesores y personal de la Universidad de Rowan.

El diácono Sam Soto fue asignado a Santa Brígida en noviembre de 2010, principalmente para ayudar con el Ministerio Hispano y con otros deberes parroquiales, según sea necesario. En vista de la misión de la parroquia de Santa Brígida, se ha nombrado clero adicional para el personal. P. Phillip Johnson fue nombrado capellán del Ministerio Universitario y en mayo de 2011, el diácono Kevin Heil, un feligrés de la parroquia, fue asignado para ayudar al Padre. Phillip, así como para ayudar con otros deberes parroquiales. La parroquia de Santa Brígida es tan afortunada de tener tres diáconos, siendo Joe Loungo, Kevin Heil y Sam Soto, junto con los padres Matthew, Phillip y Fabio.

En agosto de 2011 se incorporó la Red de Hospitalidad Interreligiosa Promesa de la Familia al antiguo convento de Santa Brígida, anteriormente ocupado por las Hermanas Franciscanas. Esta casa no había tenido ocupantes permanentes durante casi dos años.

La historia de la parroquia de Santa Brígida continúa siendo parte de la historia de Glassboro. Preserverando, manteniendo y construiendo sobre los cimientos firmes establecidos por otros es un desafío constante pero emocionante. Los feligreses han comentado que la parroquia de hoy es "amigable, cálida y brillante". Muchos lo consideran el “ancla espiritual de su vida de fe”.

En 2012, la parroquia de Santa Brígida celebrará 125 años (1887-2012) como una parroquia creyente, viva y que proclama el evangelio de Jesucristo.

A partir de enero de 2015, el salón de la iglesia es más accesible con la finalización de nuestro proyecto de elevador. Ahora todos pueden participar en eventos en nuestra parroquia. La Iglesia de St. Bridget se esfuerza por ser una comunidad de iglesia más inclusiva.